Les chevaux et la musique

J’ai toujours entendu que « la musique adoucit les mœurs », autrement dit, elle aurait notamment des vertus apaisantes. Pour Platon : « le rythme et l’harmonie sont particulièrement propres à pénétrer dans l’âme et à la toucher fortement » (La République). 



Aujourd'hui, la musicothérapie est utilisée pour soulager les douleurs chroniques, le stress, divers troubles du comportement ou même pour aider les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Stimulante ou apaisante, nous avons tous eu l’occasion d’observer l’effet de la musique sur notre fréquence cardiaque, notre rythme respiratoire et notre tension artérielle. Elle stimulerait notamment la production d’endorphine avec son effet calmant voire sédatif.

Et nos chevaux ? Aiment-ils la musique ? Pouvons-nous partager « notre » musique avec eux ?

Chaque espèce capte des fréquences : pour les hommes, elles vont de 20 Hz à 20 000 Hz, alors que pour les chevaux, elles vont de 55 Hz à 33 500 Hz. Nous avons donc une plage commune sur la gamme. Nous communiquons d’ailleurs avec eux avec notre voix. Toutefois, la musique a aussi affaire avec le cœur puisque c’est au cœur que parle la musique : plus elle se cale sur les battements de notre cœur, plus elle nous attire. C’est pourquoi, nous n’aimons pas les mêmes musiques. Chaque individu est unique et c’est aussi vrai chez les chevaux. Pour autant, aimeraient-ils le jazz, le hard rock ou le classique de la même manière ? Il semblerait que non.

Dans la mesure où les chevaux de sports, de course ou même de loisirs sont souvent exposés à des situations de stress (transport, isolement, changement d’environnement…) qui ont un impact sur leur santé et leur bien-être, des études ont déjà été menées sur le sujet : il ainsi été démontré que la diffusion de musique classique avait des effets relaxants sur les chevaux (je vous invite à consulter les documents de l’IFCE à cet égard : https://mediatheque.ifce.fr/doc_num.php?explnum_id=21190).

Tout comme nous, ils sont sensibles aux sons, et un bon environnement sonore est important.

La chercheuse et compositrice américaine Janet MARLOW mène des recherches pour mieux comprendre la sensibilité auditive des animaux et comment le son ou la musique affectent leurs comportements. Elle compose même des morceaux spécifiques pour les chiens, les chats, les chevaux ou les oiseaux (petacoustics.com). Contrairement à nous qui évaluons la musique en fonction de nos pensées du moment, les chevaux ne répondent pas à ce schéma ; ils n’ont pas besoin de variété mais seulement de confort ! Pour calmer son instinct, il doit se sentir en sécurité et connecté ; alors, il se détend. Selon elle, les chevaux aimeraient « les mélodies courtes et les motifs rythmiques puissants ». Elle conseille donc le classique et la country. Ce sont également les conclusions de deux chercheurs britanniques Clare CARTER, BSc, du Hartpury College à Gloucester, en Angleterre, et sa superviseure, Linda GREENING, MSc (Conférence de 2012 de l'International Society for Equitation Science). Leurs conclusions révèlent que les chevaux mangent plus calmement en musique qu’en silence. A l’inverse, le jazz et le rock généreraient des comportements stressants plus fréquent.

Personnellement, j’utilise la musique au pansage avec mes chevaux. Effectivement ni rock, ni jazz, et j’ai observé leurs comportements pour faire mes choix pour les playlists de chacun. Comme je fais aussi un peu de communication animale, ils m’ont aussi fait part des morceaux qu’ils n’aimaient pas !

Dès que je mets la musique, ils savent que c’est « leur » moment. Je m’occupe d’eux. Je suis là pour eux . C’est leur musique. Ils restent calmes et profitent du moment avec moi. Et je ne le fais pas seulement pour le pansage avant le travail, mais pour tous les pansages !